他們都是初唐中后期很有才華的詩文作家，四人才名早享，在青少年時代就獲得“四杰”的美譽。

他們開始把詩歌從宮廷移到了市井，從臺閣移到了江山和塞漠，題材擴大，思想嚴肅，五言八句的律詩形式由他們開始了初步的定型。

五言古詩在三國時期以后盛極一時，而七言古詩卻是到了唐代才興盛起來，四杰又以大量的杰作把七言古詩推向了成熟階段。偉大的現實主義詩人杜甫就對“四杰”十分敬佩。